[한 줄 요약] 트럼프 전 대통령이 극찬한 초저가 가스 스테이션, 그 배후에는 예상치 못한 인물들이 얽혀 있습니다.
2025년 7월 20일자 기사 기준, 도널드 트럼프 전 대통령과 백악관이 적극적으로 홍보해 온 'Freedom Fuel Network'의 실체가 조금씩 드러나며 화제를 모으고 있습니다.
미국 내 여러 곳에서 갤런당 3.47달러라는 파격적인 가격으로 기름을 판매하며 주목받은 이 네트워크는, 단순한 저가 전략 그 이상의 복잡한 인물 관계를 가지고 있습니다. 조사 결과, 이 사업의 뒤에는 NFL 킥 코치, 공화당 자금 모금가, 그리고 과거 연료 절도 및 사기 혐의로 법적 문제를 겪었던 뉴저지 출신의 형제가 포함되어 있는 것으로 나타났습니다.
트럼프 전 대통령은 자신의 SNS인 '트루스 소셜'을 통해 이 기업을 매우 영리한 소매업체라고 치켜세우며, 저렴한 기름값이 미국 경제에 긍정적인 영향을 줄 것이라고 언급한 바 있습니다. 백악관 역시 이 네트워크의 첫 매장 오픈을 축하하는 영상을 공개하며 지지를 보냈습니다.
하지만 이들의 정체가 밝혀지면서 논란도 일고 있습니다. 운영진 중 일부는 과거 20만 갤런 이상의 연료를 불법적으로 탈취한 혐의로 민사 배상 판결을 받은 적이 있으며, 다른 인물들은 사기나 위생 문제 등 다양한 법적 분쟁에 휘말린 이력이 있습니다.
전문가들은 이러한 파격적인 가격이 마케팅을 위한 일시적인 '손실 감수' 전략일 가능성이 높다고 분석합니다. 실제로 최근 일부 주유소의 기름값은 다시 상승하는 추세를 보이고 있습니다. 과연 이 저렴한 기름값 뒤에 숨겨진 진실은 무엇일까요? 전 세계의 뜨거운 소식, 펄스뉴스가 계속해서 지켜보겠습니다!